En un movimiento para brindar justicia racial, los legisladores de Virginia aprobaron dos proyectos de ley de legalización de la marihuana que retrasan la implementación de varias sanciones penales y legalizan la posesión de una onza o menos. Los proyectos de ley, que requieren una nueva promulgación, también permitirían las ventas minoristas de marihuana. La legislación permitiría que los adultos mayores de 21 años posean hasta una onza de la droga y se reducirían las sanciones penales.
La presidenta de la Cámara de Delegados, Eileen Filler-Corn, y el líder de la minoría del Senado, Tommy Norment, dieron la bienvenida a los planes, que legalizarían la marihuana recreativa. Pero los republicanos expresaron su preocupación por el proyecto de ley de casi 300 páginas, argumentando que penaliza de manera desproporcionada a las víctimas de la guerra contra las drogas. Además, los republicanos cuestionaron los motivos del gobernador Ralph Northam, quien desde hace mucho tiempo se opone a la legalización.
Como escéptico de la legalización de la marihuana, el senador estatal Richard Stuart cuestionó la comprensión del informe de compromiso de 264 páginas por parte del ciudadano medio de Virginia. Sin embargo, el lenguaje final era tan vago que no estaba claro si la persona promedio lo entendería. Es importante señalar que el proyecto de ley no permitiría que una persona cultive marihuana en su patio trasero. También dificultaría la compra de una cantidad específica de cannabis, a pesar de que la ley prohíbe hacerlo.
La versión de la Cámara del proyecto de ley de legalización de la marihuana incluye una disposición modificada que prohíbe la integración vertical. Según la versión del Senado, el proyecto de ley no limita la integración vertical, pero permite la integración vertical y requiere una tarifa de licencia de $ 1 millón. El dinero de esta tarifa marihuanas se utilizaría para las disposiciones de equidad social en la legislación. El proyecto de ley también permite la ubicación conjunta de dispensarios médicos y tiendas de uso para adultos. La legislación también da a los gobiernos locales la opción de prohibir las ventas de marihuana para uso de adultos a través de un referéndum de votantes.
A partir del 1 de febrero, tanto la Cámara de Diputados como el Senado aprobaron los proyectos de legalización. La Cámara también aprobó un proyecto de ley que permitiría la posesión simple de hasta una onza de marihuana por parte de adultos. El proyecto de ley también incluía disposiciones que facilitarían el funcionamiento de las empresas sin la aprobación del gobierno. La Cámara rechazó la propuesta de la Cámara, que habría requerido un referéndum público para aprobar la legislación.
El proyecto de ley de compromiso habría legalizado la marihuana el 1 de julio de 2024, pero la Cámara y el Senado votaron para posponer la ley hasta la sesión legislativa de 2023. Las leyes actuales de marihuana legal del estado son inconsistentes, y el proyecto de ley de compromiso https://www.ministryofcannabis.com/es/semillas-de-marihuana-feminizadas/mars-mellow-feminizadas contiene lenguaje para prevenir las ventas ilícitas. Pero si la demora de dos años se hace permanente, las ventas comenzarán en 2024, como se planeó originalmente. Esta legislación fue producto de tensas negociaciones entre líderes republicanos y demócratas en ambas cámaras.
Los proyectos de ley seguirán vigentes hasta 2024. El proyecto de ley del Senado legalizaría la marihuana en julio de 2024, mientras que el proyecto de ley de la Cámara la legalizaría el 1 de julio de 2024. Esto significa que la ley de marihuana recreativa del estado no se convertirá en ley hasta 2024, lo que deja el parámetros de la industria inciertos. Aunque la legislación se promulgará en la próxima sesión legislativa, es probable que el gobernador republicano del estado no vete el proyecto de ley, citando la preocupación por las ventas ilícitas de marihuana.
La Legislatura de Virginia aprobó los proyectos de ley a pesar de la oposición de los grupos de defensa. Los dos proyectos de ley, además de la cláusula de nueva promulgación, requerirán que la legislatura estatal apruebe el reglamento nuevamente en la siguiente sesión. Ambos proyectos de ley requieren que la ley estatal se implemente en su totalidad antes de que puedan comenzar las ventas de marihuana. Después de eso, el estado tendrá una política de legalización completa. Eventualmente, las ventas comenzarán en 2024, pero aún existen algunas preocupaciones sobre la nueva promulgación de las leyes.
Este proyecto de ley legalizará la marihuana para adultos mayores de 21 años a partir del 1 de julio de 2020. La legislación del estado también incluirá la cancelación automática de condenas anteriores por marihuana. Además, el proyecto de ley especifica una categoría de solicitantes que entran en una categoría de «equidad social». Esas personas son aquellas que han sido acusadas de un delito relacionado con la marihuana o que se han graduado de universidades históricamente negras. Así que es una buena noticia para aquellos en comunidades marginadas ser legalizados.